坂手選手「絶対何かやってくる」
「沢木スペシャルありますか？」

昨シーズン、ワイルドナイツ戦でコーバス選手がボールを地面に置き、トライをあげた場面がありました。
ただ、この試合は最後の最後にワイルドナイツのお家芸、「逆転」が決まりました。

そこから、「沢木スペシャル」というトリッキーな戦術があるのではないか？という噂がたちました。

それから、今シーズン。

昨シーズンからの課題として「守備力強化」をあげ、ディフェンスコーチを代え、今シーズン望んだ初戦のワイルドナイツ戦。

「沢木スペシャル」どころか、ディフェンスで穴をつかれたイーグルスは失点を重ね大差で敗れました。

ただ、今シーズンは、デクラーク選手やクリエル選手が途中欠場の中、大躍進を果たし、見事4位。

そして、昨日のプレーオフ。

イーグルスは一人一人が躍動し、大きく厚い青い壁に挑みましたが、敗れました。


全て私の主観ですが、
2020年に沢木監督がイーグルスに来てから、「沢木スペシャル」は発動していたんだと思います。

沢木監督はそれまでのイーグルスの選手達のマインドを変え、控え選手達の競争心を高め、(古巣や色々な所から良い選手をリクルートし)、3年目で最終順位3位を勝ち取りました。

戦術においてもそうですが、チームの方針を決めて選手を信じて共に戦う。

時に激怒し、時に辛口、時にクール、たまに笑ってる沢木監督が、少し好きになりました！

時系列ぐちゃぐちゃですが、昨日ノーサイドの後、選手はグラウンドでファンやお客さんへ感謝し、ワイルドナイツを讃え、ロッカールームに戻ると悔しくて涙する選手もいたそうです。
過去17戦16敗しているワイルドナイツに勝てたという悔しさ、自分達のラグビーが後少しだった、という気持ちからかなと思います。

今シーズン、3度戦って勝てなかったイーグルス。
ただ、歯が立たない訳ではなく着実に王者を攻略しにかかっているように見えました。

来シーズン、またいつか、ワイルドナイツへリベンジして勝てる日が来たらなぁと1日経って思えました。

ただ、来週も試合はあるので、応援したいです！
ワイルドナイツには是非決勝でも悔いなく戦って欲しいです！堀江選手、かっこよかったです！